嬉しい出逢い

夫は、作業棟の二階に、ちょっとしたカウンターのようなものをつくっています。

分厚い甲板がいるので、以前、
「いるかい？」
と、K製材所でいただいたカシと格闘していました。
カシは重い上に、硬いのなんのって、端を落とすのも削るのも、四苦八苦です。

「なんか、きれいじゃないんだなぁ」
「そうねぇ」

「これもなぁ」
反ってしまいました。
「どれも使えないんじゃないの。仕方ない、買えば？」
「どうするかなぁ」
私たちは、長く大工をやってきたので、それなりにたまってきた木もあり、できるだけ手持ちの材だけでやっていますが、どうにもならないときもあります。
「前川に行ってみましょうよ。安い木があるかもしれないわ」
と、あまり乗り気ではない夫と、材木屋さんを訪ねてみました。

さて、材木屋さんに並ぶ木を見ると、当たり前ですが、一枚が３０，０００円とか、４５，０００円とか書いてあります。ため息をついていたら、
「今日は何を探しているんですか？」
と、顔なじみのKさんが声をかけてくれました。
厚みは６センチ、幅は５０センチの材が取れるもの、そして、できるだけ安いものが欲しいと希望を言います。
「長さは？２メートルくらいでもいいかな？」
「十分です」
「杉でいいんでしょう？ちょうど安いのがあるんだけど」
と、半端ものなどをおいてある、特別の場所に案内してくれました。

わぁ、目を疑いました。
１枚３，８００円！破格の値段です。しかも、５枚買ったら、
「もっと負けられますよ」
と、事務所と交渉して、１枚３，０００円にしてくれました。
私たちはもう、にこにこでした。

樹齢は、６、７０年でしょうか。山に植えて、育てて、山から伐り出して、運んで、皮をむいて、製材して、乾燥させてこの値段です。もしかして、廃業してしまった製材所から、ただで引き取ったといった背景を持ったものなのかもしれません。

八郷には、志を持って林業に携わっているHくんやSくんがいます。
彼らが聞いたら泣きたくなる値段なので、申し訳ない気持ちもしますが、私たちにとっては嬉しい出逢いでした。