電池式刈り払い機

お盆休みに九州から来ていた息子と草刈りの話になりました。

刈り払い機は２台持っていますが、故障も多いもの、今も１台は修理に出していて、１台だけでやっています。修理してくれるお店に電話すると、

「ごめんなさい。忙しくて」

ですって。もう、３週間以上になります。どうやら１人で刈り払い機を２台使っているのを知られて、他の人の機械の修理を優先しているようです。

刈り払い機は、２サイクルオイルとガソリンを混ぜて使います。始動のときは紐を引き、スパークプラグで火花を散らして点火させて使います。刈り払い機とはそんなものだと思っていましたが、息子は、そのような石油を使う道具は近い将来に消えゆくもの、今後はすべて電池式になるだろうと言います。

そして彼自身、２時間ほど使える電池式の刈り払い機を買って使っているのだそうです。

「えっ、電池式？始動はどうするの？」

「ボタンを押すだけ」

「えぇぇっ！信じられなぁい！」

近年は、女性用の比較的軽い力で始動する刈り払い機もありますが、我が家の刈り払い機の１台はヘビーデューティー、握力も引っ張る力も弱くなった私が渾身の力を込めても、かからないことがあります。そんなときは夫を呼んで、紐を引っ張ってもらっています。

「電池だと、刈る力が弱くない？」

「電気や電池って、もともと石油なんかより力があるんだよ」

「そうなの？電動のチェーンソー持っていて、楽だけどパワーがなくて」

「電気はもともとパワーが強いんだけど、そのままだと道具そのものが焼け切れたり火災が起こったりするので、力を押さえる装置がついているんだよ。その、焼け切れないようにする装置の開発が、もっともたいへんらしい」

「ふぅぅん」

知りませんでした。

そんな話をしていたら、

「電池式の刈り払い機が欲しい？買ってあげようか？」

「えぇっ、買ってくれるの！」

思いがけない展開になりました。

というわけで、息子がまだいるうちに、電池式の刈り払い機が届きました。

私は家の近くでしか刈り払い機を使わないので、電池は１時間くらい持つものを２つ用意してくれました。

もっと長く使える電池は、山の中などで使うには便利ですが高いらしい、もちろん、私は１時間も使えれば十分です。

刈り払い機は、刃先とお尻の重さのバランスが採れるところにハンドルがついていますが、この刈り払い機は、軽いお尻に比較的重いバッテリーを装着して、初めてバランスが取れます。

そこで、バッテリーを装着した状態で、肩から吊り下げるバンドの長さや位置を調節します。

防護の泥除けは、刃の近くに、固定します。

これまでの刈り払い機の泥除けはもっと上部に装着しますが、締めつけているだけなので、泥で押されてねじれがちです。ところがこれは、どんなに力がかかっても、ねじれない仕組みになっています。

使ってみたら、楽、楽、超楽でした。まるでおもちゃのような手ごたえです。

馬力は三段階で選べますが、最強のパワーでも、強くはありません。ちょっとじれったい気がします。また、地面すれすれで草を刈りたい、時にはオヒシバやクズなど、刃で土を掘っても根から切ってしまいたいのに、泥除けのせいで、刃は地面に届きません。少し浮くようにつくられているのです。

刃を傾けるようにして使っても、草は５センチ以上残る感じです。メヒシバのように地を這って広がっている草に対しては、刈り残しが多く、気持ちよさが味わえません。もしすっきりしたいなら、泥除けを外してしまわなくてはならないようです。

泥除けがなければ、泥は飛んできますが、時には小石も飛んできますが、慣れればそう危なくはありません。

ガソリンとオイルの混合液を入れて使う刈り払い機は、タンクを上にして収納していることもあって、タンクを空にしなくてはなりません。もちろん、タンクに混合液を少し入れれば短い時間に空になりますが、八分目ほど入れると、１時間以上草を刈り続けなくてはならなくなります。

それが電池式の刈り払い機なら、好きな時、好きなだけ使えばいいのです。それに、故障も少ないかもしれません。故障の主な原因は、オイルに水が混じって部品がだめになったとか、スパークプラグがだめになって始動しないなどですから。

さて、本腰を入れて草を刈ろうかというとき、じつは今でもヘビーデューティーの刈り払い機に手が伸びてしまいます。

なぜ？

うぃんうぃんと一定のリズムで静かに草を刈るより、がっがっがぁと強い力で草を刈る方が、達成感があるのです。

そのうち、マニュアル車よりオートマ車に慣れてしまったように、電池式の刈り払い機に慣れると思いますが。