印判のお皿

磁器のお皿なら、なんといっても呉須の染めつけが好きで、印判のお皿は一枚も持っていませんでした。
でも、明治、大正、昭和の印判のお皿には、文明開化、風俗、物語、動物などなど、時代を反映したおもしろい文様のものがたくさんあると知り、最近は骨董市などで、印判のお皿にも一応、注意を払って見ていました。
ところが、見掛けるのはどれも凡庸な模様のものばかり、印判の本も出ていることだし、今どき珍しい文様にお目にかかる機会などないのだろうと、期待もしていませんでした。

さて、ひたちなかのホームセンターに買物に行った日、久しぶりだからと雑貨売り場ものぞいてみました。
アルマイトの手つきの小さいボウルが素敵で、買うかどうかしばらく迷いました。すでに小さいボウルは数が十分あり、薬味を切ったりするたびに入れても、全部使うのは、一年に数度、やっぱりやめました。
ふと横を見ると、半端な数の、漆の古い煮物椀が置いてありました。そして、その横に、いろいろな箸置きを乗せて、印判の五寸皿もありました。新品に交じって、その二つだけが古いものでした。

箸置きを除けてみると、なかなかおもしろい文様が現れました。
若い振袖の女性が二人、川のほとりに立っています。川には屋形舟が浮かんでいて、こちら岸には東屋が、川向うには家が二軒建っていて、川向うの土手には、傘をさして歩いている人影が見えます。森も、山も見えます。
そして、女性たちは花見に来たのでしょう、手前にはアヤメが咲き、頭上にはフジの花も満開です。

特徴のある印判皿ですが、不良品でした。
一枚は三日月形に、ずれて段差ができています。

それも、糸敷きには関係なく、丸く跡がついていますから、窯に詰める時、お皿にリングを置いて重ねていたのでしょう。

そして、もう一枚は亀裂が稲妻形に走っていますが、やはり糸敷きに関係ない丸が見えます。

しかし、不良品なら、どうしてその場で割られて捨てられなかったのでしょう？残っていたことがなんだか不思議です。

小さいお皿ですが、縁飾りも凝っていて、文様がてんこ盛りです。

裏を見ると、輸出用だったようで、MADE IN JAPANと書いてあり、漢字は大日本、あとは水鐵製と書いてあるのでしょうか、それとも火鐵製、読めません。
しかし、輸出先はどこでしょう？西欧で、パン皿として使うなら、もう少し大きい方が喜ばれたことでしょう。

裏までずれていますが、水は漏れません。でも使わないつもりです。
使わないお皿を買ったのは初めて、一枚が５２５円でした。

卵形の石を探せ！